フランスでは、新年の1月6日をエピファニー（公現祭）と言い、お菓子を切り分けて食べる習慣があります。
新年を祝う王様のお菓子
そしてその1月6日に食べるのがガレット・デ・ロワ。
フランス語でGaletteは「円盤状のお菓子」、Roiは「王様」を意味し、パイ生地の中にアーモンドクリームを入れて平たく焼いたパイ菓子です。中にはフェーブというものが入っています。このフェーブはフランス語で「空豆」を意味し、昔は本物の空豆をお菓子の中に入れていたそうですが、現在では陶器の人形が一般的です。
切り分けてもらった中にフェーブが入っていた人は王冠を被り、王様（または王妃様）として祝福を受け、その年一年を幸運に過ごせるといいます。
フランスではクリスマスが終わると、街のケーキ屋さんやパン屋さんにガレットが並び始め、1月6日当日だけではなく1月の終わり頃まで楽しみます。
中のクリームはアーモンドクリームが一般的だと思われがちですが、実はフランジパーヌというアーモンドクリームとカスタードクリームを合わせたものがフランスでは人気です。
お店によってはフレーバーをつけたりするので、自分のお気に入りのお店が今年はどんなガレットを売り出すのか、みんな興味津々です。
ガレットはイエスキリストの生誕を祝うお菓子ですが、フランスでは新年の象徴として家族や友人で楽しみます。
家族で食べるときは、ガレットを切り分けたらその家の一番若い子がテーブルの下に隠れます。そして切り分けたガレットを、「これは誰の分？」とその子に聞いてガレットを分けていきます。
こんな暖かいワンシーンがフランスの家庭的な風景です。
ひとりで過ごす人も、もれなくガレットを楽しめるのがフランスのいいところ。
お店には切り分けたガレットが並び、1ピースで買えるのでいろんなお店をはしごするのも楽しいですね。
もちろんフェーブも1台にひとつは入っていますので、毎年色々なお店で食べてフェーブを当てるのを楽しみにしている人もいます。
日本ではあまり有名ではありませんが、フランスの地方には様々な”王様のお菓子”があるんです。南仏では砂糖漬けのフルーツを入れたブリオッシュ生地で作るガトー・デ・ロワを好んで食べます。さすが地方色豊かなフランスですね。
最近はガレット・デ・ロワを販売するパティスリーが増えてきましたが、新年を祝うフランス菓子、ぜひ来年の年明けは手作りをしてみませんか？
ガレット・デ・ロワのレシピなど詳細は【特集】ガレット・デ・ロワの楽しみ方をご覧ください。
