イーストってなに？どんな役割をしているの？

酵母のひとつで、パンに適した強い発酵力を持った菌のこと

パンを発酵させるのに有用な菌で、微生物の一種です。
短時間でパンを膨らませる力を持っていて、発酵力が安定しているのが特徴です。
材料の糖分と結びついてアルコール発酵し、そのときに出る炭酸ガスがパンをふっくらふくらませます。また一緒に出すアルコールがパンのよい香りになります。